유럽연합 집행위원회(EC)는 Microsoft가 Call of Duty, World of Warcraft, Candy Crush Saga와 같은 주목할만한 프랜차이즈의 배후에 있는 비디오 게임 타이탄인 Activision Blizzard를 690억 달러에 인수할 수 있도록 하는 Activision 거래를 공식적으로 승인했습니다. 2023년 1월에 발표된 이 합의는 빠르게 성장하는 클라우드 게임 산업에서 Microsoft의 입지를 강화하여 Tencent와 Sony에 이어 세계에서 세 번째로 큰 게임 퍼블리셔가 되도록 설정되었습니다.
그러나 이 허가에는 EC에서 제기한 잠재적 독점 금지 문제를 줄이기 위한 몇 가지 제한 사항이 포함되어 있습니다. 사용자가 원격 서버에 저장된 비디오 게임을 다운로드하거나 설치하지 않고 자신의 장치로 스트리밍할 수 있도록 하는 클라우드 게임에 대한 합병의 잠재적 영향에 대한 EC의 초기 우려는 게임 부문의 경쟁을 줄일 수 있다는 것이었습니다.
EC는 Microsoft가 Google Stadia, Amazon Luna 또는 Nvidia GeForce Now와 같은 경쟁 클라우드 게임 서비스에서 Activision의 잘 알려진 게임에 대한 액세스를 검열하기 위해 클라우드 컴퓨팅 및 PC 운영 체제에서 헤게모니적 지위를 사용할 수 있다고 우려했습니다. 이러한 상황은 클라우드 게임에서 고객의 선택과 혁신을 제한하여 새로운 경쟁자가 시장에 진입하는 것을 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.
시장 테스트를 수행한 후 EC는 EU에서 승인한 Activision 거래에 대한 이러한 우려를 완화하기 위해 Microsoft의 약속을 승인했습니다. 이들은 다음과 같이 구성됩니다.
- 10년 라이선스를 통해 Activision PC 및 콘솔 게임을 구매하는 유럽 고객은 모든 클라우드 게임 제공업체에서 무료로 게임을 스트리밍할 수 있습니다.
- Microsoft가 업데이트, 패치 또는 DLC와 관련하여 Activision의 게임을 차별하거나 경쟁 클라우드 게임 플랫폼에서 사용할 수 있는 Activision 게임의 품질 또는 콘텐츠를 낮추지 않는다는 보증입니다. Windows 운영 체제 또는 Azure 클라우드 인프라를 사용하여 경쟁 클라우드 게임 서비스의 생성 또는 운영을 방해하지 않겠다는 Microsoft의 약속.
- Microsoft는 다양한 플랫폼과 장치에서 Activision의 게임에 대한 교차 플레이 및 교차 진행 기능을 지원하겠다고 약속했습니다.
EC에 따르면 이러한 약속은 “EC가 식별한 경쟁 문제를 완전히 해결하고 현재 상황에 비해 클라우드 게임 스트리밍에 대한 상당한 개선을 나타냅니다.” 또한 “Microsoft가 제공하는 약속은 처음으로 모든 클라우드 게임 스트리밍 서비스에서 이러한 게임의 스트리밍을 가능하게 하여 경쟁과 성장 기회를 강화할 것”이라고 밝혔습니다.
Microsoft는 EU의 Activision 거래 승인으로 승리를 거두었지만 아직 계약이 확정되지 않았습니다. 이번 인수는 미국과 영국을 포함한 다른 국가에서 여전히 법적 장애물에 직면해 있으며 독점 금지 규제 기관과 소비자 단체의 반대에 부딪혔습니다.
영국 경쟁시장국(CMA)은 유럽연합과 같은 명분을 내세워 2023년 4월 마이크로소프트가 클라우드 게임에 대한 과도한 통제권을 부여하고 경쟁과 혁신을 모두 저해한다고 주장하며 협정을 금지했다. Microsoft는 이 판결에 대해 항소를 제기했으며 현재 경쟁 항소 재판소에서 사건을 심리하고 있습니다.
미국 연방거래위원회(FTC)도 2023년 5월 합병을 막는 소송을 시작했다. 합병이 ‘독특한’ 경쟁자인 액티비전을 제거하고 비디오 게임의 혁신과 수준을 낮출 것이라고 주장했다. FTC에 따르면 Microsoft가 제안한 구제책은 불충분했으며 회사가 시장 지배력을 사용하여 경쟁사와 고객을 해치는 것을 막을 수는 없습니다.
Activision Blizzard 구매를 방어하기 위해 Microsoft는 EU 승인 Activision 거래에 관한 FTC의 불만에 이의를 제기했습니다. 회사에 따르면 이 계약은 더 많은 장치와 플랫폼에 더 많은 게임을 제공하고 게임 혁신 및 개발에 대한 투자를 늘림으로써 게이머를 지원할 것입니다. Microsoft는 또한 비디오 게임 산업이 활기차고 경쟁이 치열하며 많은 참가자가 다양한 제품과 서비스를 제공한다고 주장했습니다.
Microsoft가 최대 규모의 인수를 마무리하고 비디오 게임 산업의 모습을 바꿀 수 있다면 이러한 법적 분쟁의 결론에 달려 있습니다. 모든 규제 허가를 받으면 2023년 6월까지 거래를 완료해야 합니다.
EU가 액티비전 거래를 승인한다는 사실 확인:
- Activision Blizzard의 Microsoft 인수는 정확한 EU 승인을 받았습니다.
- 모든 규제 허가를 받으면 2023년 6월까지 거래를 완료해야 합니다.
- EU와 유사하게 영국의 CMA(Competition and Markets Authority)는 2023년 4월 이 협정에 대해 거부권을 행사했습니다.
- 2023년 5월 미국 연방거래위원회(FTC)는 거래를 중단하기 위한 법적 조치를 시작했습니다.
- Activision Blizzard 구매를 방어하기 위해 Microsoft는 FTC의 불만에 이의를 제기했습니다.
- Microsoft가 최대 규모의 인수를 마무리하고 비디오 게임 산업의 모습을 바꿀 수 있다면 이러한 법적 분쟁의 결론에 달려 있습니다.
