연방법원은 일론 머스크가 트위터 전직 직원들에게 5억 달러 규모의 퇴직금을 지불할 의무가 없다고 판결했으며, 머스크가 소셜 미디어 대기업을 인수한 이후 발생한 논란이 되는 법적 분쟁을 해결했습니다.
이 결정은 머스크가 트위터를 격동적으로 인수하는 과정에서 중요한 순간으로, 대규모 해고와 광범위한 변화로 특징지어졌습니다. 이 논란은 머스크가 자신의 회사인 X Corp.를 통해 트위터를 인수한 2022년에 시작되어 당시 CEO였던 파라그 아그라왈을 포함한 6,000명 이상의 직원을 해고하게 되었습니다. 이러한 해고에 이어, 제안된 퇴직금이 계약상의 약속에 미치지 못하여 상당한 미지급에 해당한다는 소송이 제기되었습니다.
법적 분쟁의 근원
소송은 Twitter의 전 인사 경험 책임자와 다른 전직 관리자가 주도했습니다. 그들은 머스크의 회사인 X Corp.가 2019년부터 시행된 정립된 퇴직금 계획을 준수하지 않았다고 주장했습니다. 이 계획에 따라 고위 직원은 6개월 이상의 퇴직금을 받을 자격이 있었습니다. 그러나 해고된 직원은 최대 3개월의 퇴직금을 받았습니다. 원고는 이러한 불일치가 계약 위반을 나타내며, 머스크가 전직 직원에게 5억 달러 이상을 빚진 것으로 추정된다고 주장했습니다. 이 주장은 연방 직원 연금 소득 보장법(ERISA)이 제공하는 보호에 근거했습니다.
원고들은 제공된 퇴직금이 부적절하다고 주장하며 법적 채널을 통해 이를 시정하고자 했습니다. 그들은 이전 퇴직금 계획이 특히 고위 직원에게 훨씬 더 관대한 지급을 약속했으며 인수 후 시행된 새로운 조건이 효과적으로 전달되지 않았다고 강조했습니다. 이 주장은 머스크의 행동과 회사의 계약상 의무를 면밀히 조사하는 고위험 법정 싸움의 무대를 마련했습니다.
머스크는 당시에 다음과 같이 게시했습니다.
Twitter의 인력 감축과 관련하여, 불행히도 회사가 하루에 400만 달러 이상의 손실을 보고 있는 상황에서는 선택의 여지가 없습니다.
퇴직한 모든 사람에게는 법적으로 요구되는 금액보다 50% 더 많은 3개월 분의 퇴직금이 제안되었습니다.
— 엘론 머스크 (@elonmusk) 2022년 11월 4일
법원의 근거 및 결정
트리나 톰슨 미국 지방법원 판사는 머스크에게 유리한 판결을 내리고 집단 소송을 기각했습니다. 판사의 결정은 ERISA 보호가 이 맥락에 적용되지 않는다는 주장에 달려 있었습니다. 톰슨 판사는 법원 제출물에서 2022년 10월 인수 직후 머스크의 회사가 직원들에게 현금 지급만 받을 것이라고 알렸다고 언급했습니다. 이 통지는 11월의 대량 해고가 수행된 조건을 명확히 표시했기 때문에 이전의 퇴직금 계획을 효과적으로 무효화했습니다.
톰슨 판사의 판결은 회사가 해고 변경에 대해 전달한 내용이 이전 계획을 무효화하기에 충분하다는 점을 강조했습니다. 원고가 원래 해고 조건을 여전히 적용해야 한다고 주장했음에도 불구하고 이 법적 해석은 소송을 기각하는 데 중요했습니다. 따라서 법원의 판결은 머스크와 X Corp.가 주장된 5억 달러의 해고 부채를 면제했습니다.
원고를 대리하는 로펌인 샌포드 하이슬러 샤프는 판결에 실망감을 표시했고 향후 조치에 대한 옵션을 고려하고 있다고 밝혔다. 이 답변은 법원이 머스크에게 유리한 결정적인 판결을 내렸음에도 불구하고 지속적인 불만과 추가적인 법적 도전의 가능성을 강조했다.

여파와 계속되는 법적 싸움
2022년 11월 대량 해고 이후 X Corp.는 상당히 감소된 인력으로 Twitter를 계속 운영했습니다. Musk가 약 8,000명의 직원에서 약 1,500명으로 대폭 감축한 것은 광범위한 비용 절감 조치의 일환이었습니다. 이러한 노력에도 불구하고 회사는 재정적 어려움에 직면했으며, Bloomberg의 보고서에 따르면 2023년 1분기에 4억 5,600만 달러의 손실이 있었습니다.
머스크의 법적 문제는 완전히 끝난 것이 아닙니다. 또 다른 소송은 전 CEO인 파라그 아그라왈과 다른 세 명의 전 트위터 임원이 1억 2,800만 달러의 퇴직금을 요구하는 것입니다. 또한 전직 고위 직원들의 별도 소송은 100만 달러 이상의 퇴직금을 요구하고 있으며, 머스크는 그들의 복리후생 계획에 동의한 적이 없다고 주장합니다. 이러한 진행 중인 사건은 최근 판결이 머스크의 승리였지만 법적 환경은 여전히 대량 해고 및 계약 의무와 관련된 문제로 가득 차 있음을 시사합니다.
그것이 침투하도록 하자.?
Twitter 본사에 들어가며 – 깊이 생각해 보세요! pic.twitter.com/D68z4K2wq7
— 엘론 머스크 (@elonmusk) 2022년 10월 26일
추천 이미지 크레딧: 디/픽사베이








