마이크로프로세서 시장에 진입하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 고집적 반도체를 설계하고 생산하는 것은 단순한 장비를 위한 칩을 제조하는 것보다 훨씬 더 복잡합니다. 또한 더 많은 리소스가 필요합니다. 이것이 우리가 이제 이 시장에서 효과적으로 경쟁하는 회사를 한 손으로 셀 수 있는 이유입니다.
특히 이 미묘한 시기에 고집적 반도체 설계 전문 회사가 범용 마이크로프로세서 시장에 진출하기로 결정했다는 사실을 알게 된 것은 신선한 공기가 되었습니다. 이 회사는 영국 회사 Imagination Technologies입니다. 1985년에 설립되었으며 오늘날 우리는 스마트폰이나 비디오 게임 콘솔과 같은 다양한 소비자 전자 장치에서 집적 회로를 찾을 수 있습니다. 일부 자동차에서도.
그러나 현재 사업의 중추인 전문 분야는 저전력 그래픽 프로세서, 컴퓨터 비전 칩 및 인공 지능용 집적 회로 설계입니다. 이 회사가 범용 마이크로프로세서 시장에 진출하기로 결정한 이유는 지난 몇 년 동안 얻은 긍정적인 추진력 때문입니다.
Imagination Technologies는 저전력 그래픽 프로세서, 컴퓨터 비전 칩 및 인공 지능용 집적 회로 설계를 전문으로 합니다.
Imagination Technologies는 이틀 전에 올해 상반기 재무 결과를 발표했으며, 매출은 2020년 같은 기간에 비해 55% 증가했습니다. 전혀 나쁘지 않습니다. 이러한 성장은 아마도 현재의 엄청난 반도체 수요에 의해 주도될 것입니다.
이 회사는 반도체 시장이 수요를 충족할 수 없기 때문에 현재 민감한 위치에 있는 자동차 산업용 그래픽 칩의 최대 공급업체 중 하나입니다.
그러나 이 회사는 Intel 및 AMD보다 훨씬 작습니다. 무한히 작습니다. 올해 첫 6개월 동안의 매출은 7,600만 달러에 달했으며, 이 수치는 규모가 작다는 데 의심의 여지가 없습니다. 그러나 정확하게 그 크기는 생산할 마이크로프로세서의 유형, 즉 RISC-V 아키텍처가 있는 칩과 일치합니다.
이것은 Imagination Technologies에 대한 우리의 관심을 불러일으킨 결정입니다. 그리고 이유가 있습니다. 이 아키텍처는 유럽이 미국 CPU로부터 독립할 수 있는 가장 좋은 기회입니다.
RISC-V는 유럽의 큰 희망입니다.
“슈퍼컴퓨팅에서 독립하려는 것처럼 유럽이 선택할 수 있는 유일한 방법은 RISC-V 프로세서를 개발하는 것입니다. 그리고 그것은 정치적인 결정입니다. 다른 해결책은 없습니다. 이 말은 마테오 발레로가 지난 2월 말 그와 나눈 대화에서 한 말이며, 그가 무슨 말을 하는지 아는 사람임에는 의심의 여지가 없다.
Mateo는 Polytechnic University of Catalonia의 컴퓨터 아키텍처 교수이자 BSC(Barcelona Supercomputing Center) 소장입니다. 그는 또한 저명한 과학자이자 스페인 슈퍼컴퓨팅의 선도적인 설계자입니다.
RISC-V는 Intel과 AMD의 x86-64 설계와 최근 몇 년 동안 급증한 ARM 아키텍처 CPU에 대한 무료 하드웨어 대안입니다. 이름에서 유추할 수 있듯이 RISC(Reduced Instruction Set Computer) 설계입니다.
RISC-V는 무료 개방형 아키텍처입니다. 개인, 기관, 기업이라면 누구나 수수료 없이 사용 및 수정이 가능합니다.
가장 분명한 매력은 자유롭고 개방된 아키텍처이기 때문에 개인, 기관, 기업이라면 누구나 비용을 지불하지 않고 사용하고 수정할 수 있다는 점이다. 이것은 매우 강력한 장점이며 개인용 컴퓨터, 임베디드 시스템 또는 슈퍼컴퓨터와 같은 매우 광범위한 사용 시나리오에서 매력적입니다.
Imagination Technologies가 활용하고자 하는 것은 바로 이 다용성입니다. 게다가 이미 확고한 기반을 가지고 있고 로열티 지불이 필요 없는 RISC-V와 같은 아키텍처를 출발점으로 삼는 것이 완전히 새로운 아키텍처를 개발하고 시장에서 경쟁하려고 하는 것보다 훨씬 쉽습니다. 범용 프로세서만큼 성숙합니다. 이제부터 모든 것이 공중에 떠 있지만 이 회사가 주목할만한 가치가 있다는 데는 의심의 여지가 없습니다.
