Elon Musk는 Neuralink가 청각 피질을 직접 자극하여 청각 장애인의 청력을 회복하는 것을 목표로 한다고 발표했습니다. 이번 개발은 시각 피질을 통해 시력을 회복하도록 설계된 Blindsight 임플란트와 유사한 감각 회복 분야로의 회사 확장을 반영합니다.
머스크는 이 브레인 칩이 청각 처리 센터에 신호를 보내 기존의 귀 기능이 필요하지 않은 청각 장애인에게도 도움이 될 수 있다고 말했습니다. Blindsight 장치는 2024년 9월에 FDA 혁신 지정을 받았으며, 2026년에 인간 실험이 예정되어 규제 승인을 기다리고 있습니다.
Neuralink는 임상 시험 참가자가 2025년 9월 12명에서 2026년 1월 21명으로 증가했다고 보고했습니다. Blindsight 임플란트의 첫 번째 수혜자인 Noland Arbaugh는 2024년 1월부터 비디오 게임 및 웹 브라우징과 같은 활동에 이 장치를 활용해 왔습니다. 회사는 임상시험 기간 동안 심각한 부작용이 발생하지 않았음을 확인했다.
2025년 12월 머스크는 2026년 뇌-컴퓨터 인터페이스 장치의 대량 생산 계획을 발표했으며, 이는 실 삽입 시간을 1.5초로 줄이는 수술 절차의 상당한 자동화를 목표로 했습니다. 이 회사는 2025년 6월에 6억 5천만 달러 규모의 시리즈 E 자금 조달 라운드를 완료하여 ARK Invest 및 Sequoia Capital과 같은 투자자로부터 약 90억 달러의 가치를 평가받았습니다.
또한 Neuralink는 음성 복원을 탐구하고 있습니다. Kenneth라는 환자는 2026년 초에 언어 피질을 표적으로 하는 임플란트를 받았고, 시스템이 그의 상상 속 말을 해독하고 발성할 수 있게 되었습니다. 이 장치는 FDA 혁신 지정도 받았습니다.
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