NASA는 목성 대기에서 발광 현상을 감지합니다. 대기의 밝은 섬광을 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 것은 폭풍우 동안 번개로 인한 섬광입니다. 이것들은 우리가 대기의 낮은 부분에서 볼 수 있는 것들이지만, 높은 곳에서는 다른 흥미로운 일시적인 조명 효과가 있습니다. 이제 처음으로 이러한 효과는 지구 밖에서 목성에서도 나타났습니다.
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성층권, 중간권, 그리고 지구에서 맨눈으로 볼 수 없는 더 높은 지역에서 발생할 수 있는 일부 전기 현상. 예를 들어 ‘엘프’는 단 몇 밀리초 동안 지름이 수백 킬로미터인 타원을 만듭니다. 그들은 질소 분자가 충돌하여 붉은 색을 띠는 전리층과 폭풍우 위에서 발생합니다. 붉은색, 녹색 또는 파란색의 거대한 촉수처럼 보이는 ‘스펙트럼’에서도 유사한 현상이 발생합니다. 그러나 이들은 고도를 조금 더 낮추지만 여전히 대류권 위에 있습니다.
NASA, 목성 대기에서 발광 현상 감지
우리는 위성과 다른 차량 덕분에 최근 수십 년 동안 지구에서 이러한 현상을 엿볼 수 있었지만 이전에는 이웃 행성에서 본 적이 없습니다. 지금까지 NASA Juno 탐사선은 지구 밖 목성에서 이러한 유형의 첫 번째 전기 방전으로 보이는 것을 관찰했습니다. Juno는 확실히 우리에게 태양계의 다섯 번째 행성에 대해 많은 놀라움을 주고 있습니다.
Juno가 수집한 데이터를 기반으로 한 최근 연구에 따르면 이러한 일시적인 빛 효과는 NASA에서 태양계에서 가장 큰 행성인 목성에서 관찰되었습니다. 목성은 전체 태양계에서 가장 혼란스럽고 동요하며 귀중한 대기 중 하나를 가지고 있습니다. 천문학자들은 이전에 일시적인 빛 사건이 증거 없이도 그곳에서 발생할 수 있다고 의심했습니다. 지금까지 가스 거인에서 희귀 현상이 발생하고 있음을 증명할 직접적인 증거는 발견되지 않았습니다.
이 발견은 과학자들이 Juno 자외선 분광기로 수집한 데이터를 분석하면서 이루어졌습니다. 분광기는 기본적으로 파장에 따라 광선을 분리하므로 언뜻 보기에 어떤 일이 일어나고 있는지 이해하기가 더 쉽습니다. 이것은 NASA가 뇌우가 존재하는 것으로 알려진 목성 지역에서 총 11개의 극도로 짧지만 강렬한 자외선 폭발을 발견한 방법입니다.
NASA는 목성 대기에서 발광 현상을 감지합니다. 지구에서 이러한 유형의 현상은 일반적으로 질소와의 상호 작용으로 인해 붉은색 또는 주황색입니다. 반면 목성의 상부 대기는 대부분 수소로 구성되어 있어 이러한 발광 현상을 파란색과 분홍색으로 만듭니다. 기사의 상단 이미지는 이러한 푸른 빛 효과가 목성에 어떻게 추정되는지에 대한 예술적 표현을 보여줍니다.
