러시아 법원은 구글에게 200억 달러라는 놀라운 벌금을 지불하라고 명령했습니다. 이는 지구상의 모든 것보다 훨씬 큰 액수입니다. 유튜브에서 러시아 언론 매체를 차단했기 때문에 구글이 지불해야 하는 무거운 벌금은 모스크바와 실리콘 밸리의 거대 기업 사이에 긴장을 촉발시켰습니다.
Google이 실제로 지불하는 금액 자체는 불가능합니다. 그럼에도 불구하고 벌금은 구글의 글로벌 플랫폼 정책과 러시아의 미디어 공간 통제 사이의 더 큰 충돌의 일부입니다.
Google은 계속되는 법적 분쟁으로 러시아에서 20십억 달러라는 엄청난 벌금을 부과했습니다.
문제는 2020년 초민족주의 러시아 채널 차르그라드(Tsargrad)가 유튜브(YouTube)에 의해 금지되면서 시작됐다. 이 채널은 유튜브 소유주가 미국의 제재 대상으로 삼은 뒤 유튜브를 운영하고 있다. 2022년 러시아의 우크라이나 불법 침공으로 인해 즈베즈다(Zvezda)를 포함한 더 많은 러시아 국영 채널이 플랫폼에서 추방되면서 상황은 더욱 악화되었습니다. 이로써 현재 총 17개 방송국이 Google을 고소하여 계정을 복원할 수 있게 되었습니다. 그러나 구글은 러시아 당국이 표현의 자유와 이름 인식에 대한 구글의 권리를 침해했다고 주장해왔습니다.
대신 구글은 자신의 결정을 고수하고 무시했고, 러시아 법원은 구글이 매일 벌금을 지불할 책임을 지도록 했습니다. 벌금은 처음에는 하루 10만 루블(1,025달러)로 설정되었고, 이자가 포함되어 매주 두 배로 늘어나 수천만 달러에 달했습니다. 이는 20십억 달러로 세계은행이 이 수치를 전 세계 GDP의 수백 배에 달하는 것으로 추산할 만큼 큰 규모입니다. 그리고 법원은 원고에게 갚을 수 없는 이 빚이 구글에 있다고 판결했습니다.
그럼에도 불구하고 구글의 문제는 금전적인 처벌로 끝나지 않았습니다. 2022년 러시아 당국은 Google의 러시아 은행 계좌를 동결하고 Google의 현지 운영이 파산했다고 선언했습니다. 현재 러시아 지사가 문을 닫고 많은 직원이 해고되거나 재배치되는 등 러시아 내 Google의 입지는 2년 넘게 거의 존재하지 않았습니다.
양쪽 모두 잘못이 있나요?
한편으로, 미디어 공간을 통제하려는 러시아의 강압적인 접근 방식은 극도의 검열, 압력에 따른 규제 완화, 기술 기업이 불가능한 상황에 처하게 만드는 결과를 가져왔습니다. 이와 대조적으로 Google은 정치의 분노를 받아 현지 법률과 글로벌 정책 중 하나를 선택했습니다. 그러나 비평가들은 거대 기술 기업에 대한 러시아의 끊임없는 법적 공격이 회사가 국가 이익을 굴복시키도록 강요하려는 정치적 동기의 시도라고 말합니다.
Google은 전적으로 책임이 없는 것은 아니지만, 국가가 통제하는 매체와 독립 플랫폼 사이에 진행 중인 미디어 전쟁에서 채널을 차단함으로써 도움을 주기도 했습니다. 회사는 전 세계적으로 지배적이기 때문에 권위주의 정권 정책을 탐색할 때 종종 어려운 선택을 해야 합니다. 예를 들어, 이 경우 서방 제재에 동조하는 것은 크렘린을 소외시킬 수밖에 없었습니다.
러시아의 Google은 앞으로 어떻게 될까요?
벌금은 회사가 지불할 수 있는 금액을 훨씬 넘어서기 때문에 Google은 어떠한 돈도 넘겨주지 않을 것입니다. 대신 러시아는 가능하다면 국제 법원에서 Google의 글로벌 자산을 압류하기 위해 싸울 것입니다. 지금까지의 노력은 거의 성공하지 못했고, Google의 변호사들은 아직 벌금이 회사에 미치는 실제 재정적 영향에 대해 고개를 숙이지 않았습니다. Google의 모회사인 Alphabet은 최근 수익 보고서에서 다음과 같이 언급했습니다. “우리는 현재 진행 중인 법적 문제가 중대한 악영향을 미칠 것이라고 생각하지 않습니다.”
벌금이 헤드라인을 장식할 수는 있지만 근본적인 문제는 여전히 남아 있습니다. 러시아의 미래가 불투명한 상황에서 Google은 자신의 역할을 확신하지 못합니다. 기술 대기업이 거의 효과적으로 철수함으로써 국가를 무시했을 때 관계가 훨씬 좋아지는 것을 보기는 어렵습니다. 단기적으로 구글의 퇴출은 러시아의 디지털 환경에 큰 빈 구멍을 남겨 국가 플랫폼이 더욱 영향력 있는 힘을 갖게 됩니다.
러시아와 구글의 이야기는 글로벌 기술 기업과 권위주의 정부 사이에 점점 더 커지는 간극을 상기시켜 줍니다. 비록 기술 대기업이 아직 러시아의 전례 없는 벌금에 흔들리지 않았지만 러시아에서의 존재감은 거의 끝났습니다. 진짜 질문은 이렇습니다. 다른 기술 기업들이 물러서 죽은 척할 것인가, 아니면 러시아처럼 시장에 대한 국가의 강화된 통제에 적응할 방법을 찾을 것인가? 오직 시간만이 말해줄 것이다.
이미지 크레딧: 푸르칸 데미르카야/표의문자
Source: Google은 러시아에서 너무 많은 벌금을 물었기 때문에 믿을 수 없을 것입니다.