중국 AI 연구소 딥식(DeepSeek)이 중국 인공지능 기업 사상 최대 규모의 단일 자금 조달 라운드에서 최대 500억 위안(73억5000만 달러)을 조달하기 위한 사전 협의를 진행 중이다. The Information과 Reuters의 보고서에 따르면 이 자금은 이전에 자체 자금을 지원받은 스타트업의 가치를 최대 500억 달러까지 평가할 수 있습니다. 이 수치는 불과 몇 주 전의 100억 달러보다 증가한 수치입니다.
2025년 초 설립된 88억 달러 규모의 국가 지원 기금인 국가인공지능산업투자기금이 자금조달 협상을 주도하고 있는 것으로 알려졌다. 파이낸셜 타임즈(Financial Times)가 처음 보도한 바와 같이, ‘빅 펀드 III’로도 알려진 중국 집적 회로 산업 투자 펀드가 미국 기술로부터 반도체 및 AI 독립성을 육성하는 데 중점을 두고 참여하고 있습니다.
블룸버그에 따르면 텐센트와 알리바바도 자금 조달 라운드에 참여하기 위해 논의 중이다. Tencent는 처음에 DeepSeek의 지분을 최대 20%까지 인수할 것을 제안했지만 DeepSeek의 거의 90%를 통제하고 있는 회사 창립자 Liang Wenfeng은 해당 수준의 소유권을 포기하는 것을 주저해 왔습니다. Liang은 이번 라운드에 개인적으로 최대 200억 위안(29억 4천만 달러)을 투자할 계획이다.
자금 조달 노력은 헤지펀드 억만장자인 Liang이 창립한 이후 역사적으로 외부 자본을 거부해 온 DeepSeek에 있어 중요한 변화를 나타냅니다. 미국 반도체보다는 화웨이 테크놀로지스 칩에 최적화된 AI 모델을 개발해 주목을 받았다. 최근 DeepSeek에 대한 평가 논의는 100억 달러에서 300억 달러로 확대되었으며, 주정부 관심이 증가함에 따라 약 500억 달러로 확대되었습니다.
이번 라운드에서 모금된 자금은 DeepSeek의 컴퓨팅 인프라를 확장하고 직원 보상을 강화하는 데 사용됩니다. 이러한 자금 지원 추진의 주된 동기는 경쟁자들이 DeepSeek 연구원들을 밀렵해 왔다는 소식통에 따르면 인재 확보 경쟁이 심화되는 가운데 직원들에게 지분을 제공하기 위한 것입니다. 회사는 또한 6월에 업그레이드된 V4.1 모델을 출시하는 등 상용화 및 모델 출시에 박차를 가할 계획이다.
이 자금 조달 라운드가 완료되면 중국에서 최근 AI 모금을 능가하고 DeepSeek은 상당한 자본 자원으로 뒷받침되는 미국 경쟁사와 함께 세계에서 가장 가치 있는 AI 스타트업 중 하나로 자리매김하게 될 것입니다.
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