도널드 트럼프 대통령 당선인이 관세에 다시 초점을 맞추면서 게임 업계에 경각심을 불러일으켰습니다. 그의 행정부는 중국에서 조립된 상품에 대해 60%의 수입세와 다른 국가로부터의 수입품에 대한 추가 관세를 제안했으며, 이는 미국의 게임 콘솔 비용을 증가시킬 수 있습니다. 플레이스테이션5 프로, 엑스박스 시리즈X, 닌텐도 스위치 등 해외 생산 의존도가 높은 제품으로 소비자들은 머지않아 스티커 쇼크에 직면할 수도 있다.
1,000달러짜리 콘솔은 미국 게이머들의 새로운 표준인가요?
소비자 기술 협회(CTA)는 이러한 관세가 시행되면 게임 콘솔 가격이 40% 증가할 것으로 예상합니다. 현재 가격이 300달러인 Nintendo Switch는 400달러 이상으로 오를 수 있고, 예상되는 Switch 2는 전작보다 거의 두 배에 달하는 놀라운 가격으로 출시될 수도 있습니다. 마찬가지로 Sony의 PlayStation 5 Pro도 거의 1,000달러에 도달할 수 있으며 Nvidia 그래픽 카드와 같은 PC 게임 구성 요소도 비슷한 가격 인상을 보일 수 있습니다. 이러한 증가로 인해 매출이 57% 감소하여 업계의 현재 궤도가 위태로워질 수 있습니다.
그 영향은 소비자 비용 이상으로 확대됩니다. 관세는 혁신을 촉진하기보다는 세금을 상쇄하는 데 기업 자원을 집중시키는 경우가 많습니다. CTA의 비즈니스 인텔리전스 담당 수석 이사인 Richard Kowalski에 따르면 이러한 정책은 기업이 새로운 인재나 최첨단 기술에 투자하는 것보다 관세 지불을 우선시하도록 함으로써 기술 발전을 방해할 수 있습니다.
이러한 관세를 예상하여 주요 게임 회사들은 조정에 안간힘을 쓰고 있습니다. Nintendo는 제조의 상당 부분을 중국에서 베트남으로 이전하기 시작했으며 현재 스위치 생산량의 약 절반은 중국 외부에 있습니다. 이러한 움직임이 타격을 완화할 수는 있지만 MST Financial의 David Gibson과 같은 분석가들은 관세가 시행되면 가격이 크게 상승할 것이라고 경고합니다.
Sony와 Microsoft도 비슷한 문제에 직면해 있습니다. Sony의 PlayStation 5 생산량의 70% 이상이 중국에서 발생하는 이 회사는 특히 비용 증가에 취약합니다. Xbox는 더욱 다양한 제조 기반을 자랑하는 동시에 소비자에게 과도한 비용을 전가하지 않도록 신속하게 적응해야 합니다.
생산을 완전히 중국 밖으로 이전하는 것은 결코 작은 일이 아닙니다. 전문가들은 기업이 인도와 같은 국가에 대체 제조 허브를 구축하는 데 12~24개월이 걸릴 수 있다고 예측합니다. 그러나 이들 지역의 인프라 제한으로 인해 이러한 전환이 지연될 수 있으며, 이로 인해 기업은 단기적으로 비용을 미국 소비자에게 전가할 수밖에 없게 됩니다.
제안된 관세는 콘솔 판매를 감소시키고 게임 산업의 미래를 바꿀 수 있습니다. 분석가들은 물리적 콘솔의 비용 상승으로 인해 게이머들이 클라우드 게임 서비스와 디지털 전용 플랫폼을 선호하게 될 수 있다고 제안합니다. 많은 관세가 면제되는 이러한 대안은 예산 친화적인 옵션을 찾는 소비자에게 더욱 매력적일 수 있습니다.
동시에, 콘솔 가격의 상승은 관세의 영향을 덜 받는 디지털 다운로드를 선호하여 실제 게임의 쇠퇴를 가속화할 수 있습니다. 그러나 일부 퍼블리셔는 실제 판매 감소로 인한 수익 손실을 상쇄하기 위해 디지털 게임 가격을 인상할 수도 있습니다.
경제학자들은 이러한 변화가 팬데믹 이후 인플레이션과 금리 인상으로 인한 어려움에 직면할 때 업계의 성장을 약화시킬 수 있다고 우려합니다. NYU Stern School of Business의 강사인 Joost Van Dreunen은 미국 콘솔 판매량이 2000년대 초반 수준으로 떨어지면서 20년간의 게임 문화 확장이 사라질 수 있다고 예측합니다.
게임계는 트럼프의 정책이 어떻게 전개될지 지켜보고 있다. 마이크로소프트, 소니, 닌텐도 같은 업계 거대 기업들이 면제를 위해 로비를 벌일 수도 있지만, 전면적인 변화가 일어날 가능성은 크다. 워싱턴 주립 대학의 경제학자 크리스 클라크(Chris Clarke)는 “미국 게이머들이 이러한 세금을 부담하게 될 것”이라고 말했습니다. 혁신을 통해서든 적응을 통해서든 게임 산업은 앞으로 몇 달 안에 중요한 전환점에 직면해 있습니다.
이미지 크레딧: 카밀 스위탈스키/Unsplash
관세 이후의 위협으로 인해 게임 콘솔 가격이 40%까지 인상될 수 있다는 사실이 TechBriefly에 처음 등장했습니다.
